Krakow
Stortorget
Krakow – “Kulturhovedstad”
Byen, som ligger i Sør-Polen, på begge breddene av elven Wisla, er kåret til Polens vakreste by, og av mange – til verdens vakreste. Byen er et magisk sted som er berømt takket være sine tallrike historiske minnesmerker og museer; hver stein her har sin egen historie! I Krakows museer, kirker og arkiv finnes det omtrent 2,5 millioner kunstverk. Også av den grunn ble byen skrevet inn på UNESCOs liste over verdens kulturarv i 1978. Krakow er Polens gamle hovedstad. Wawel-borgen på Wawel-berget var monarkens residens før i tiden. Her kan man beundre de kongelige værelser, skattkammeret og arsenalet. Like ved borgen finnes Wawel-domkirken – stedet hvor polske konger ble kronet og begravet. En annen severdighet er Europas største markedplass fra middelalderen.
Den måler 200 m x 200 m. I midten står det en annen prektig bygning – Sukiennice – markedshallen, som alltid har vært midtpunkt i byens handelsvirksomhet. Her kan man kjøpe blant annet ravsmykker og krystall. På markedsplassen finnes det også en bitteliten kirke – kirken til den hellige Adalbert. Men den mest kjente kirken er Mariakirken med sitt storslåtte, gotiske alter skåret ut av kunstneren Wit Stwosz. Mariakirken står også på markedsplassen, øst for markedshallen. Fra nesten alle stedene i Krakow kan man se kirkens to unike tårn, og høre et gammelt varselsignal (kalt Hejnal) som spilles på det ene tårnet hver hele time.
Både på marknadsplassen og i hele gamlebyen er det mange steder: restauranter, kafeer, puber, konditorier som serverer nydelig mat for enhver smak.
Byen er ellers en stor universitetsby med Polens eldste og mest renommerte universitet – Jagiellonen universitetet i Krakow. Det ble grunnlagt på 13-hundretallet av kong Kazimierz Den Store. Den eldste delen av universitetsbygningene, som heter Collegium Maius, er i dag universitetsmuseum med flere minner etter verdenskjente studenter, f. eks. Nicolaus Copernikus og Karol Wojtyla (pave Johannes Paulus II) og mange andre store polakker.
Den jødiske bydelen Kazimierz med sine 7 synagoger er også byens kjennetegn. En av dem, Remuh synagogen, er fremdeles i bruk. En jødisk kirkegård fra 14-hundretallet er også verdt å se.
Noen fakta om Krakow
Krakow er nest største byen i Polen. Her bor over 760 tusener innbyggere. Areal er over 326 kvadratkilometer. Krakow er hovedstad til voivodskap (som fylke i Norge) Malopolskie (Lille-Polen).
Byen besøkes av over 8 millioner turister årlig. Norwegian lander på flyplassen Krakow – Balice (den ligger ca. 15 km fra sentrum) hver dag. Vise dager lander fly både fra Oslo, Bergen, Trondheim og Stavanger. Siste fly Oslo Rygge – Krakow gikk høsten 2016. En annen flyplass i nærheten av Krakow er flyplassen Katowice – Pyrzowice. Den ligger ca. 110 km fra herfra. På Katowice-Pyrzowice lander Wizzair. Den går fra Oslo Torp i Norge.
På universitet i Krakow studerer mange norske studenter medisin. De trenger ikke å lære seg polsk. Undervisningene er på engelsk.